В режиме генерации электрического тока напряжение химических источников тока снижается вследствие возникновения поляризации, в частности концентрационной, вызванной изменением концентрации электролита в электродах. В кислородно-водородных топливных элементах имеется возможность снижения концентрационной поляризации путем создания диффузионного потока воды через электролит, при этом достигается объединение работы двух типов электрохимических элементов, собственно топливного элемента и концентрационного. В топливных элементах с катионообменными мембранами увлажнение водорода позволяет одновременно предотвратить осушение элемента и повысить напряжение за счет снижения концентрационных потерь в электролите.